Tenk om du hadde visst det du vet i dag for mange år siden, da du nettopp hadde begynt? Tenk på hvor langt du kunne ha kommet! La meg dele min reise mot entreprenørskap med dere, unge og håpefulle gründere. Jeg heter Maia, og jeg har alltid hatt et ønske om å starte noe eget. Jeg studerte entreprenørskap ved UC Berkeley. Etter det ble jeg ansatt i et oppstartsselskap i Silicon Valley. I dag leder jeg et digitalt markedsføringsbyrå som hjelper bedrifter med nettsider, innhold og markedsføring. Gjennom årene har jeg opparbeidet meg erfaring i faget mitt og vokst som gründer. Både når det gjelder det praktiske rundt det å starte opp et selskap. Jeg har også plukket opp gode råd underveis fra erfarne folk i bransjen, og det har forbedret min måte å tenke på. Her vil jeg dele ti tips med deg:
1. Det er ikke ideene som betyr noe; det er gjennomføringskraften.
På Berkeley var det dette jeg husker best fra en av forelesningene våre: I dagens konkurranselandskap handler 1 % om en idé og 99 % om gjennomføring. Hvis du tror at andre kan stjele ideen din og utkonkurrere deg når det gjelder utførelse, er du ikke den rette personen til å sette ideen ut i livet. Professoren min understreket: «Hvis du er den eneste i hele verden som har ideen, så er det ikke en god idé.» Noen tror at store suksesser kommer fra en unik idé. Og mange tror at unike ideer må holdes hemmelige fordi det er din «hemmelige saus for suksess». Men det er ikke tilfelle. Hvis du har en god idé med stort markedspotensial, er det mange andre som har nøyaktig samme idé som deg, og du må konkurrere med disse andre aktørene når det gjelder implementering. Og selv om du var den første med en idé, betyr ikke det nødvendigvis at du vil lykkes med den. Facebook var ikke det første sosiale nettverket i verden, og Amazon var ikke den første markedsplassen. Det handler ikke om å være først, men om å være best på gjennomføring. Alt du trenger å gjøre er å samle det beste teamet og ha den beste slagplanen for å vinne kampen om gjennomføringen. Bare 1 av 10 oppstartsbedrifter lykkes, og det er gjennomføringen som betyr noe. Før du setter ideen din ut i livet, må du først snakke om den med alle som vil lytte. På den måten får du testet ideen din mot markedet og får verdifulle innspill. På den måten kan du lage en enda bedre implementeringsplan. Skulle noen stjele ideen din, er det et positivt tegn fordi det betyr at konseptet er godt. Skulle det være slik at du har en genial idé, bør du forhindre og beskytte ideen din mot full offentliggjøring. Du kan ta patent for å beskytte deg selv, men ikke slutt å snakke om den. Det er mange investorer i Silicon Valley, og de fleste av dem ville aldri investere i noen som ikke snakker om ideen sin. De mente at de som holdt ideene sine hemmelige, ikke forstod hva entreprenørskap handlet om og aldri ville lykkes.
2. Hva ønsker du å gjøre selv? Og hva ønsker du å outsource?
Noen gründere ønsker å gjøre alt selv – nettside, regnskap, salg, markedsføring, administrasjon osv. Og ja, i en oppstartsbedrift må du gjøre litt av alt. Men det er ikke lønnsomt i det lange løp at du skal bruke arbeidskraften din til å gjøre ting du ikke er ekspert på. Det mest fordelaktige er å få en rolle der du kan bidra mest, og outsource andre ferdigheter du trenger. Hvis du ennå ikke er i stand til å ansette, er det et godt alternativ å sette ut en frilanser, eller alliere deg med en forretningspartner. På den annen side er det noen gründere som ønsker å gjøre altfor lite selv. De har en idé, og de er på jakt etter en partner som skal implementere ideen (for eksempel utvikle en app) og bygge opp rundt 40 prosent av selskapet. De har ikke tenkt så mye på hva de selv skal bidra med for å tjene 60 prosent av selskapet. Dette skyldes ofte at de overvurderer verdien av selve ideen.
3. De som gjør stor suksess er bare mennesker
En lekse jeg lærte fra Silicon Valley: De som skaper noe stort, er bare mennesker. Jeg møtte flere store grunnleggere som hadde mye mot og en sterk tro på at alt er mulig. Men de var bare mennesker med sine styrker, svakheter, usikkerheter osv. Det ga meg en sterk tro på at «hvis de klarer det, kan jeg også få det til».
4. Kjenn til Janteloven og hvorfor det er viktig å ikke følge den når det kommer til forretninger
I Norge har vi noe vi kaller Janteloven, «Janteloven». Det er den indre stemmen, som kommer fra deg selv eller andre, som forteller deg at du ikke skal tro og oppføre deg som om du var «noen». Du skal ikke tro at du er bedre, at du vet mer, og du skal ydmykt finne din plass i samfunnet. Å starte et selskap betyr at du må være antijantelov. Du må tro på at du har kraft til å utrette store ting. Det vil være opp- og nedturer, og når du er i ditt mørkeste øyeblikk, vil den troen bære deg gjennom alle motgangene og løfte deg opp igjen.
5. Finn de rette menneskene
En av gjesteforeleserne våre på Berkeley var en ung kvinne som hadde skapt en millionsuksess. Hun startet selskapet rett etter at hun var ferdig på Standford University. Da vi spurte henne hvordan og hvorfor hun lyktes, svarte hun «Fordi jeg ansatte de rette folkene. Jeg ansatte bare folk som var smartere og mer erfarne enn meg selv.» Noen gründere kvier seg kanskje for å ansette folk som er smartere, bedre og mer erfarne enn dem selv. For da føler de seg usikre, og noen ganger er det bare egoet som hindrer dem i å ta den beste beslutningen. Her er et kraftfullt sitat fra David Ogilvy: «Hvis hver og en av oss ansetter folk som er mindre enn oss selv, blir vi et selskap av dverger. Men hvis hver og en av oss ansetter folk som er større enn oss selv, blir vi et selskap av kjemper.» Vær aldri redd for å ansette folk som er bedre enn deg selv! Som leder og gründer er det umulig å være godt bevandret på alle områder av virksomheten din. Å ansette folk som utmerker seg på de spesifikke områdene du trenger hjelp med, vil utfordre perspektivet ditt, og de vil være din sterkeste ressurs. I en oppstartsbedrift er det ikke lett. For du er helt avhengig av å finne de rette menneskene for å lykkes. Samtidig har du begrenset kapital og pengestrøm.
6. Trenger vi en forretningsplan?
De fleste av gründerne jeg møtte i Silicon Valley, hadde ingen forretningsplan. De var mer av typen «bare gjør det»-mennesker og hadde ikke tid til å skrive lange, detaljerte planer før de startet noe. Det du trenger, er en klar idé om hva du vil, og noen gjennomførbare kortsiktige planer. Og så trenger du en slik økonomisk oversikt at du har kontroll på at det hele går rundt økonomisk.
7. Forbered deg på opp- og nedturer
Å være gründer er ikke et glamorøst liv. Min erfaring er at du jobber døgnet rundt for en lavere lønn enn du er vant til. Du har ikke mange kolleger, du har ikke mye støtte, du møter avslag og skuffelser, du er alltid livredd for å mislykkes, og du får ikke ting servert slik du får i en vanlig jobb. Depresjon er langt mer utbredt blant gründere. Det er ofte en litt vanskelig periode å gå gjennom før ting begynner å bli bra. 9 av 10 oppstartsbedrifter mislykkes fordi de fleste ikke har styrke til å gå gjennom dette. Men hvorfor gidder man da? For meg handler det om en selvrealisering om at jeg ønsker å skape noe. Skape et produkt, skape en god arbeidsplass. Mange gründere har et produkt de virkelig brenner for. Så mye at de vil gå gjennom ild og vann for at dette produktet skal komme på markedet. Du bør finne en sterk indre motivasjon for hvorfor du vil dette, slik at denne visjonen får deg til å holde ut når nedturene kommer.
8. Bygg nettverk
Det er en stor fordel om du kan begynne å selge gjennom nettverk. Gjennom nettverk kan man finne gode sparringspartnere, få testet ut ideen, finne nye mennesker. For min del er det langt lettere å selge gjennom nettverk, og jeg føler også at det er langt lettere å levere gode produkter og tjenester til noen jeg «kjenner» på forhånd.
9. Alt det praktiske
Før jeg startet et selskap, var alt det praktiske overveldende for meg. Jeg tenkte hele tiden på hvordan jeg skulle etablere et selskap. Men det er faktisk ikke så vanskelig. Begynn enkelt. Kanskje du kan starte med et enkeltmannsforetak med et brukervennlig regnskapsprogram på nett som er integrert med banken din.
10. Invester i markedsføring
Jeg jobber med markedsføring, så jeg er ikke i tvil om hvor viktig det er. Hvis du jobber med eksterne parter her, anbefaler jeg at du finner noen som tar deg og virksomheten din på alvor. Lanser nettstedet ditt, ettersom det er ryggraden i din tilstedeværelse på nettet. Et nettsted omfatter alle aspekter av markedsføringsstrategien din. Et nettsted gir også potensielle kunder en klar idé om hva du tilbyr. Vanligvis er det dette som «avgjør» om du lykkes eller ikke. Et nettsted handler om funksjonalitet, design, SEO og i stor grad om innhold. Og det er dit alle markedsføringstiltakene dine fører. Derfor er det avgjørende at alle disse spiller sammen på en god måte. Som aspirerende gründer og nykommer har du kanskje et begrenset budsjett. Derfor må du tenke på å få mest mulig verdi ut av hver krone. Det finnes også utallige muligheter du kan investere i for å markedsføre virksomheten din, inkludert innholdsmarkedsføring, kampanjer og sosiale medier. Og det er ikke alltid like lett å vite hva man skal investere i og finne gode samarbeidspartnere på de ulike feltene.
Hjelp til markedsføring
Hos Contenting selger vi «Abonner på en markedsavdeling». Det er en markedsføringstjeneste som hjelper bedriftseiere med nettsider, design, innhold, kampanjer og SEO. Her abonnerer du på et visst antall timer i måneden, og du får tilgang til en hel avdeling med utviklere, designere, innholdsprodusenter, kampanjespesialister og SEO-spesialister. Det betyr at vi stiller all vår ekspertise til rådighet i et visst antall timer i måneden, for en fast sum. Vår ekspertise omfatter markedsføringsstrategi, innholdsproduksjon, design, illustrasjoner, animasjon, sosiale medier, annonsering osv. Du kan skalere opp og ned etter hvert som behovene dine endres, sette på pause eller stoppe når du vil. Dette gir deg den fleksibiliteten du trenger for å være en smidig oppstartsbedrift. Les mer om å abonnere på en markedsavdeling.